今天我们说说Sungai Kinta （近打河），特别是怡保市区这一段。
大约在1880年，有一艘船沿着霹雳河，再转入它的主要分支之一的近打河，发现近打河两岸都是马来村落，这是第一次历史记载怡保，也是怡保的原生状态。随着历史的迁移，这些古代的马来村落没落了，只留下了一个一个我们熟悉的地名，如Kampung Kuchai，Kampung Jawa等等，而两岸的变化从马来村落，因锡矿业的发达，演变成了现在的新街场和旧街场。
这么多年来，不少方面都一直凯觎着近打河的两岸，想办法拿出各种方案，试图私有化河岸，发展成为“景点”，以达成最大利益化。
我们看看近打河有什么特别的地方：
1）生态环境
马来西亚大部分的城市因河而生，也是千古的道理，但是作为一条贯穿城市的河流，至少今天的近打河，是国内极少数能够保持其自然生态一面的河流，特别是以各州首府为例。河的两岸只有简单的走道，而且也常常看到各种鸟类在河中间觅食。以生态环境而言，这是市内的生态走廊和绿色基础设施，非常珍贵，尤其两岸河堤还有各种形态的雨树。
2）历史意义
怡保是沿着近打河开发并发展的，锡矿业高峰期也曾有不少洗琉琅的活动，曾经近打河岸旧街场段也有小码头，供货物上下。这些都是近打河的历史轨迹。还有被遗弃的马来古村kampung kuchai，里面有废弃了，但又珍贵且是霹雳州马来建筑代表的Rumah Kutai，都是这条河流留下的珍贵历史。
3）宗教人文
沿着近打河两岸，你会发现有着大大小小约7-8个不同宗教的场所，从历史悠久的回教堂，道佛庙，兴都庙，基督教堂等，走在河岸你都能走入这些宗教场所。人说柔佛有一条和谐街，一条街经过各宗教场所，但殊不知，我们近打河也是一条和谐之河。
4）城市连贯
如果我说近打河是怡保的主动脉一点都不为过。沿着两岸的河道，我们可以轻易以脚车和双脚，以最舒服的状态，走到新街场或旧街场的任何地方。近打河连贯了整个城市，轻易的把整个城市联系起来。而近打河流本身也能做成水上德士的通道。
5）绿化休闲
从天空看，近打河犹如城市的后花园，从一端的DR公园，经过人民公园，到Lahat路的一段，都是满满的绿化。从一端到另一端来回，沿着河岸跑步，来回也刚好5公里，是一个理想的跑步地点，也是河岸两旁居民的休憇区和社交区。
综合以上种种，其实我们不需要另一个如吉隆坡的生命之河，反之，只需要把最基本的设施如走道，路灯，休闲椅，脚踏车道等好好修理，再种上不同的植物以更加丰富本来的生态环境，并加入历史文化如锡矿业等故事，怡保市区的近打河，绝对能成为马来西亚里最独特的沿河植物园，也不会造成多余和不必要的遗弃发展。
再下一步，就是以近打河为主干，各种规划发展设施就能沿着河岸发展辐射出去，重新想象怡保市。
这些，符合我们新市长文化遗产城和低碳城市的愿景吗？
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Text by Fong Jeng Jong